Ашур

Ашур (често се пише и као Ашшур) се односи на два кључна елемента у историји древне Месопотамије, који су међусобно нераскидиво повезани:

---

1. Град Ашур (Assur)

Ашур је био древни град који се налазио на западној обали реке Тигар, у данашњем северном Ираку. То је једно од најважнијих археолошких налазишта Месопотамије и УНЕСКО-ва светска баштина.

• Порекло и значај: Град Ашур датира из 3. миленијума пре нове ере. Његова стратешка локација учинила га је важним трговачким центром од најранијих периода.
• Прва престоница Асирије: Ашур је служио као прва престоница Асирског царства током Старог и Средњег асирског периода (отприлике од 2025. до 912. године пре нове ере), пре него што су касније престонице биле премештене у градове као што су Нимруд (Кахлу) и Нинива.
• Религијски центар: Чак и након што је изгубио статус политичке престонице, Ашур је остао духовни и верски центар Асирског царства. У њему се налазио главни храм посвећен богу Ашуру, а служио је и као место крунисања и сахрањивања асирских краљева.
• Архитектура: Археолошка ископавања у Ашуру открила су монументалне грађевине попут зигурата и храмова посвећених богу Ашуру, богињи Иштар и другим месопотамским божанствима, као и палате и утврђења.
• Уништење и обнова: Град је доживео тешко разарање 614. године пре нове ере када су га опљачкали Медијци, што је био почетак краја Асирског царства. Међутим, био је делимично обновљен током партског периода (1. и 2. век нове ере).

---

2. Бог Ашур (Ashur)

Бог Ашур је био врховни бог и национални бог Асираца, по коме су названи и град и царство. Његово поштовање је било централни део асирске религије и идентитета.

• Еволуција божанства: У почетку, Ашур је вероватно био локално божанство града Ашура, могуће повезан са пољопривредом или плодношћу. Међутим, како је Асирија расла и постајала царство, тако је и бог Ашур добијао на значају, постајући главни бог читавог асирског пантеона.
• Ратнички аспект: Као национални бог освајачког царства, Ашур је често приказиван као ратничко божанство, наоружан луком и стрелом. Асирски краљеви су му приписивали своје војне победе и веровали су да их Ашур води у битке.
• Идентификација са другим боговима: Временом, Ашур је асимиловао атрибуте и митологију других великих месопотамских божанстава, попут сумерског Енлила (господара земље и ветра) и вавилонског Мардука (творца света). У неким верзијама митова, Ашур је онај који побеђује Тиамат, чудовиште хаоса, и ствара свет.
• Симболика: Најпознатији симбол бога Ашура је крилати сунчев диск, често са ликом стрелца унутар диска. Ова иконографија симболизује његову моћ, небески аспект и заштиту царства.
• Култ и ритуали: Поштовање Ашура било је централно за асирски верски живот. Храмови посвећени Ашуру су били места детаљних ритуала и церемонија, које су често коинцидирале са важним државним догађајима попут војних похода или крунисања краљева. Краљеви су му лично подносили извештаје о својим кампањама.
• Квази-монотеизам: У неким периодима, посебно током Новоасирског царства, поштовање Ашура је било толико доминантно да су неки научници сугерисали да су Асирци тежили ка форми квази-монотеизма, где је Ашур био сматрано практично јединим или најважнијим божанством.

Ашур је, дакле, представљао и географски и политички центар Асирског царства, али и његову духовну срж, као божанство које је било персонификација саме асирске државе и њеног народа.

Џиновски бог Ашур у свом крилатом сунчаном диску (такође идентификован као Енлил/Елил, Ел)