Исламска алхемија

Исламска алхемија се појавила током исламског златног доба (отприлике од 8. до 14. века нове ере) и одиграла је кључну улогу у развоју практичне хемије и ширег научног метода. Служио је као витални мост између древних хеленистичких и каснијих европских алхемијских традиција, значајно унапређујући и теоријско разумевање и лабораторијске праксе. Сама арапска реч ал-кимија, од које је изведена реч „алхемија“, указује на дубоке корене ове традиције у исламском свету.

Порекло и утицаји:

Исламска алхемија је била синтеза знања из разних старијих цивилизација:

• Хеленистичка алхемија: Најзначајнији утицај дошао је од грчких и коптских алхемијских текстова, посебно оних из Александрије. Исламски учењаци су преводили ова дела, укључујући и она која се приписују личностима попут Хермеса Трисмегиста и Зосима из Панополиса.
• Древне египатске и месопотамске праксе: Практично знање металургије, бојења и других хемијских процеса из ових региона такође је допринело.
• Кинеска и индијска алхемија: Иако мање директна, постоје докази о извесном утицају кинеских и индијских алхемијских идеја, као што је концепт „еликсира живота“ или „питког злата“, за које се често сматра да су преношени дуж трговачких путева.

Циљеви и теорије:

Исламски алхемичари су тежили низу циљева, често преплићући практичне циљеве са филозофским и духовним:

• Трансмутација (хризопеја): Најпознатији циљ је био трансформација основних метала (као што је олово) у племените метале (злато или сребро). То је укључивало потрагу за Каменом мудрости (познатим као ал-иксир на арапском), легендарном супстанцом за коју се верује да олакшава ову трансформацију, а понекад и да дарује дуговечност.
• Еликсир живота: Многи алхемичари су такође тражили универзални лек или еликсир који би могао да излечи све болести, продужи живот на неодређено време или чак пружи духовно савршенство.
• Разумевање природе материје: Поред практичних примена, исламски алхемичари су били дубоко заинтересовани за разумевање фундаменталног састава материје и њених трансформација. Тежили су да разумеју „равнотежу“ квалитета унутар супстанци.
• Духовне и филозофске димензије: Алхемија је често имала мистичну или филозофску димензију. Пречишћавање и трансформација метала сматрани су аналогним пречишћавању и усавршавању људске душе. „Иксир“ је могао да симболизује божанску истину која неверника претвара у верника.

Кључне теорије:

• Теорија сумпора и живе: Ово је постала доминантна теорија о металима у исламској алхемији, коју је најпознатије разрадио Џабир ибн Хајан. Она је тврдила да су сви метали настали из различитих пропорција два „принципа“:
  • Сумпор: Представља запаљивост, боју и „мушки“ принцип.
  • Меркур: Представља испарљивост, топљивост и „женски“ принцип. Према овој теорији, злато је било савршена равнотежа чистог сумпора и чисте живе, а трансмутација је подразумевала подешавање ових пропорција у основним металима.
• Аристотелови елементи: Исламски алхемичари су углавном радили у оквиру Аристотелове теорије о четири елемента (вруће, хладно, суво, влажно) и како се они комбинују да би формирали примарна једињења, а затим четири елемента: ватра (вруће + суво), вода (хладно + влажно), ваздух (вруће + влажно) и земља (хладно + суво). Алхемичари су имали за циљ да манипулишу овим квалитетима како би постигли трансформацију.

Доприноси хемији и методологији:

Исламски алхемичари су од кључне важности у историји науке јер су:

• Развили експерименталну методологију: Увели су ригорознији, систематичнији и емпиријски приступ експериментисању. Наглашавали су пажљиво посматрање, прецизно мерење и бележење поступака и резултата, постављајући темеље за модерни научни метод. Џабир ибн Хајан је у великој мери заслужан за ово.
• Изумели/усавршили лабораторијску апаратуру: Значајно су побољшали и изумели разне хемијске инструменте, од којих су многи и данас препознатљиви. То укључује:
  • Алембик (ал-анбик): Кључни апарат за дестилацију за пречишћавање супстанци.
  • Реторте, дестилациони апарати, лончићи, пећи (атанори), чаше, ерленџи, филтери.
• Откривене нове супстанце: Њихово интензивно експериментисање довело је до открића и припреме бројних нових хемијских једињења и процеса:
  • Минералне киселине: Сумпорну киселину, азотну киселину и хлороводоничну киселину открили су исламски алхемичари.
  • Царска вода: Моћна мешавина азотне и хлороводоничне киселине способна да раствори злато, кључна за пречишћавање злата и алхемијске тежње.
  • Алкалије: Правили су разлику између алкалија (ал-кали) и киселина, постављајући темеље за каснију киселинско-базну хемију.
  • Алкохол: Рафинисани процеси дестилације за производњу чистог алкохола, који се користи у медицинске и друге сврхе.
  • Остала једињења: Такође су идентификоване и произведене разне соли, пигменти, боје и друге супстанце.
• Развили су хемијске процесе: Систематизовали су и усавршили процесе као што су дестилација, калцинација, кристализација, сублимација, филтрација, растварање и испаравање.
• Класификација материјала: Џабир ибн Хајан је класификовао супстанце у три категорије: „спирит“ (испарљиве супстанце), „метали“ и „камење“ (минерали који се могу самлети у прах), постављајући ране темеље за класификацију материјала.

Значајне личности:

• Џабир ибн Хајан (латинизовано као Гебер, око 721 – око 815. године нове ере): Често се назива „оцем арапске хемије“. Иако се многа дела која му се приписују сматрају псеудоепиграфским (из каснијег „Џабирског корпуса“), његово име представља школу мишљења која је наглашавала експерименталну методологију, развила теорију сумпора и живе и описала бројне хемијске процесе и супстанце.
• Абу Бакр ал-Рази (латинизовано као Рхазес, око 865 – око 925 н.е.): Персијски полимат, лекар и алхемичар. Критички је испитао постојеће теорије, укључујући Аристотелову елементалну теорију, кроз експериментално посматрање. Класификовао је супстанце у категорије животињског, биљног и минералног порекла и дао је значајан допринос фармацеутској хемији, укључујући дестилацију нафте и проналазак керозина. Такође је увео принцип „соли“, који је Парацелзус касније усвојио у Европи као део своје триа прима (жива, сумпор и со).
• Ал-Кинди (око 801-873. године нове ере): Иако првенствено филозоф и полимат, био је познат по свом скептицизму у погледу могућности претварања основних метала у злато, залажући се за рационалнији приступ.
• Маслама ал-Маџрити (око 950-1007. године нове ере): андалузијски алхемичар и математичар који је допринео пречишћавању метала и написао утицајне алхемијске текстове.

Исламска алхемија, упркос својим често мистичним и езотеричним циљевима, значајно је допринела практичним основама модерне хемије неговањем емпиријског приступа, развојем напредних лабораторијских техника и открићем бројних есенцијалних хемијских супстанци и процеса.

Ибн Умаил описује статуу мудраца који држи плочу древног алхемијског знања. Илустрација из преписа књиге Мухамеда ибн Умаила ел-Тамимија „Ал-ма' ал-вараки“ (Сребрна вода), исламска минијатура вероватно из Багдада, 608 АХ/1211.