Јерменска претхришћанска религија

Пре прихватања хришћанства, религија у Јерменији је била политеистичка, са значајним утицајима из иранских (зороастријанских), месопотамских и хеленских (грчких) традиција, али је имала и своје аутохтоне карактеристике.

---

Главне карактеристике претхришћанске јерменске религије

1. Пантеон: Јерменски пантеон је био богат и разнолик, са божанствима која су одражавала природне силе и аспекте људског живота. Неки од кључних богова су били:

   • Арамазд: Врховни бог, творац неба и земље, отац свих богова. Његово име и улога показују јасне утицаје персијског (зороастријанског) бога Ахура Мазде и грчког Зевса. Повезиван је са плодношћу и изобиљем.
   • Анахит: Веома поштована богиња, често називана "Велика дама" или "Мајка Златна". Била је богиња плодности, мудрости, воде, исцељења и заштитница Јерменске нације. Повезивана је са персијском Анах(ит)ом и грчком Артемидом/Афродитом.
   • Вахагн: Бог рата, храбрости, ватре и муње. Често је приказиван као "змајоубица", сличан персијском Веретрагни и грчком Хераклу. Сматра се да је симболизовао сунце и био је херојски бог.
   • Астгхик: Богиња љубави, лепоте, плодности и воде. Била је Вахагнова љубавница и често повезивана са источним богињама попут Иштар и грчке Афродитом. Њен фестивал, Вардавар, славио се лети.
   • Нанe: Богиња мудрости, рата, мајчинства, често се повезује са Анахит. Њено име потиче од месопотамске богиње Нанаје.
   • Михр: Бог светлости, истине, правде и уговора. Јасно произилази из персијског Митре. У Јерменији су му посвећени храмови (нпр. храм у Гарнију).
   • Тир: Бог писања, мудрости, уметности, прорицања и тумачења снова. Сматра се да је био писмено лице и гласник Арамазда.

2. Зороастријански утицај: Због близине и историјских веза са Персијом, зороастријанство је имало значајан утицај. Међутим, јерменска религија није у потпуности прихватила строги дуализам зороастријанства (Ахура Мазда против Ахримана), већ је укључивала елементе добре и зле силе у свој пантеон. Постојао је и култ ватре, карактеристичан за зороастријанство.

3. Обожавање и ритуали:

   • Храмови и олтари: Постојали су храмови посвећени различитим божанствима, са киповима богова и олтарима за жртвовање. Храм у Гарнију је једини сачувани пагански храм у Јерменији, посвећен највероватније Михру.
   • Жртвовање: Практиковано је жртвовање животиња боговима.
   • Фестивали: Годишњи фестивали су били посвећени божанствима, славили су природне циклусе и плодност. Неки од ових фестивала, попут Вардаварa (празника воде и ружа, првобитно посвећеног Астгхик), преживели су прихватање хришћанства и данас се славе као део Јерменске апостолске цркве, али са хришћанским значењем.

4. Првобитна веровања: И пре иранских утицаја, постојала су архаична индоевропска веровања и анимистички елементи, са поштовањем природних сила, духова и предака.

---

Прелазак на хришћанство

Прелазак Јерменије на хришћанство 301. године под краљем Тиридатом III и Светим Григоријем Просветитељем био је брз и свеобухватан. То је довело до разарања паганских храмова, уништавања идола и сузбијања паганских пракси. Међутим, као и код многих других преобраћења, одређени елементи паганске културе и обичаја су се асимиловали у хришћанске праксе, дајући јединствени карактер јерменском хришћанству.

Данас је Јерменска апостолска црква доминантна религија у Јерменији и међу јерменском дијаспором.

Бочни поглед на храм Гарни.